INTRODUCCIÓN

La enfermedad de Chagas es una enfermedad que ocurre solo en las Américas, causada por el Trypanosoma cruzi (Chagas, 1909), un protozoo flagelado del orden Trypanosomatida, familia Trypanosomatidae. Los triatominos son los vectores de la enfermedad de Chagas, que transmiten el parásito a través de sus heces contaminadas. Además de la transmisión vectorial, también pueden ocurrir transmisiones orales, transfusiones de sangre, trasplantes de órganos, accidentes de laboratorio, además de casos de transmisión placentaria y por la leche materna¹.

Actualmente la enfermedad de Chagas muestra una disminución en los casos registrados, como resultado de las medidas de control y las mejorías en la vivienda rural en algunas regiones de Brasil. Con el control de la transmisión del vector por Triatoma infestans (Klug en Meyen, 1834) a principios de la década de 1990, las especies que se consideraron secundarias comenzaron a ocupar un lugar destacado en la epidemiología de la enfermedad, entre ellas el Triatoma brasiliensis Neiva, 1911, Triatoma pseudomaculata Correa y Espínola, 1964 y el Panstrongylus lutzi (Neiva y Pinto, 1923)².

La Región Nordeste de Brasil se considera un área de gran importancia epidemiológica para la enfermedad de Chagas. En encuestas nacionales, esta región tiene el mayor número de personas infestadas con T. cruzi, con altas tasas de infestación por triatominos^3,4,5.

Se estima que aproximadamente 4.6 millones de personas están infectadas con T. cruzi en Brasil; sin embargo, este número puede ser aún mayor, ya que solo los casos agudos son de notificación obligatoria. Los datos del Ministerio de Salud muestran que entre 2001 y 2014, se registraron un total de 3.827 casos, de los cuales 1.625 (42,5%) se encontraban en el Nordeste, seguidos del Norte (1.580; 41,3%), Sur (291; 7.6%), Sudeste (222; 5.8%) y Centro Oeste (109; 2.8%)⁶.

En la Región Nordeste, se registró la aparición de 29 especies de triatominos. Según el Programa de Control de la Enfermedad de Chagas, las especies más capturadas son: T. brasiliensis y T. pseudomaculata, siendo que el T. brasiliensis es encontrado en todos los Estados de la Región^7,8,9,10.

El municipio de Caruaru, en el estado de Pernambuco, fue elegido para este estudio en virtud del alto índice de triatominos encontrados en colectas realizadas por la IV Gerencia Regional de Salud (GERES) del Estado. El presente trabajo describe la presencia de triatominos en el área rural de Caruaru, durante los años de 2011 y 2012, definiendo las áreas de riesgo para la enfermedad de Chagas con base en los registros de las principales especies.

MATERIALES Y MÉTODOS

El municipio de Caruaru (S8°16'53", W35°58'25") se inserta en la unidad geoambiental del Planalto da Borborema y se incluye en el área geográfica del semiárido brasileño. En 2010, tenía una población de 314.951 habitantes, viviendo en un área territorial de 920,606 km², cuya densidad demográfica correspondía a 342,07 hab./km², y se distribuye en cuatro distritos⁴ (Figura 1).

Los números romanos indican el municipio y el centro administrativo de cada GERES.

Figura 1 - Localización del estado de Pernambuco en Brasil y sus 11 GERES 

El área de investigación fue la zona rural de Caruaru, con una población de 35.323 habitantes (11,2%), en donde los agentes de salud municipales realizan el monitoreo y colectas de triatominos. Los datos utilizados provienen del banco de datos del Departamento de Control de Vectores de la ciudad y corresponden al os años de 2011 y 2012. Los principales indicadores evaluados fueron: pertenecer a la zona rural (chacras, poblados o estancias de la localidad), número de residentes en la casa, presencia de anexos en las casas, tipo da habitación, presencia o ausencia de ejemplares de triatominos.

Las habitaciones fueron clasificadas de acuerdo al tipo de material con el que fueron construidas: albañilería con revoque, albañilería sin revoque, barro con revoque y barro sin revoque.

Los insectos fueron capturados manualmente por técnicos en endemias del Municipio, usando pinzas y linternas para la recolección, además de la aplicación de líquido desalojante (Pirisa 2%) para eliminar los insectos de las grietas profundas. Las muestras recolectadas se enviaron al Laboratorio Municipal de Entomología de la IV GERES, y posteriormente, se enviaron al Laboratorio de Endemias del Laboratorio Central de Salud Pública de Pernambuco para la identificación de especies. La recolección de material para el examen parasitológico se realizó mediante compresión abdominal de la muestra y posterior examen de sus heces en microscopio óptico (400x).

Las recolecciones manuales se llevaron a cabo en el intradomicilio y en todos los anexos que conforman el peridomicilio, como gallineros, chiqueros, pequeños galpones que sirvieron como almacenamiento para diversos materiales y otras estructuras que, aunque precarias, podrían servir como refugio para los insectos.

Para los análisis estadísticos descriptivos e inferenciales, se utilizó el programa SPSS (Statistical Package for the Social Sciences, v. 17), en el que se calcularon las distribuciones absolutas, los porcentajes uni y bivariados y se aplicó la prueba de Chi-cuadrado de Pearson. Para las decisiones de las pruebas estadísticas, se adoptó el intervalo de confianza del 95%.

RESULTADOS

Se evaluaron datos de 888 hogares en el área rural de Caruaru. De estos, 57,1% (507) tenían anexos, la mayoría, 34,1% (303), con solo un anexo. El tipo de pared más comúnmente encontrado fue la albañilería con revoque, que representa el 85,4% (758) de los hogares. Todos estaban cubiertos con techo de tejas. En cuanto al número de habitantes, el 24,7% (219) de los hogares estaba desocupado y, entre los ocupados, la mayoría tenía dos habitantes (16,4%; 146) (Tabla 1). Las 888 residencias tenían un total de 2,236 habitantes, de los cuales 9,4% (211) vivían en casas en donde se encontraron especímenes de triatominos y, por lo tanto, se clasificaron como expuestos.

También se analizó la asociación entre el aparecimiento de triatominos y la presencia de anexos y habitantes expuestos. Fue detectada una asociación significativa de la presencia de triatominos con la presencia de habitantes expuestos y, para esa variable, se destaca que el porcentaje de casas con triatominos fue más elevado en las casas con habitantes que en las sin habitantes, 10,0% y 3,7%, respectivamente (Tabla 2).

De todas los hogares investigados, 75 (8,4%) fueron positivos para la presencia de triatominos (41 con anexos y 34 sin anexos), distribuidos en 32 localidades de los Distritos de Carapotós, Gonçalves Ferreira y Lajedo do Cedro, todos localizados en la zona rural: siete casas en Carneirinho; seis en Malhada B. Queimada; cinco en Riacho Doce, Baixo II y Lajes I, cada; cuatro en Dois Riachos y Cachoeira Seca, cada; tres en Caldeirão, Mocós y Queimados, cada; dos en Jacaré Grande, Xicurú, Laje, Reinado, Carapotós, Itaúna, Serrote dos Bois e Serrote Preto, cada; un en Pítia do Capim, Poço Velho, Salgadinho, Cipó, Santa Maria, Lagoa do Exu, Olho D'Água do Felix, Caldas, Pingueira, Fundão, Serra do Rodrigues, Normandia, Serra de São Francisco y Muniz, cada.

Se encontraron 82 ejemplares de triatominos en las 75 casas infectadas, de los cuales solamente 54 (65,8%) fueron identificados: P. lutzi (22/26,8%), T. brasiliensis (22/26,8%) y T. pseudomaculata (10/12,2%) (Tablas 3 y 4).

DISCUSIÓN

Hay factores que pueden favorecer la propagación de la enfermedad de Chagas, como la baja situación socioeconómica, que se refleja en las terribles condiciones de las habitaciones humanas, y la aparición de especies de triatominos con un importante potencial de domiciliación y capacidad vectorial^11,12,13. En general, las casas se construyen de manera precaria: paredes hechas de estuco, con barro como terminación y con techo de paja, tablas de madera y albañilería sin revoque, lo que facilita la adaptación de los insectos a estos hábitats artificiales¹⁴.

En el presente estudio, se evidenció un cambio en la estructura de los hogares, ya que el 85,4% de las casas estaban hechas de albañilería con revoque y todas tenían tejas, lo que demuestra una adaptación del vector a las casas de mejor estructura. Estos resultados sugieren que las viviendas de mampostería, que anteriormente se consideraban barreras para encontrar insectos en el hogar, necesitan presentar otras estructuras que puedan evitar la entrada de triatominos, como pantallas de ventanas y revestimiento interior de techos, para dificultar la penetración de los vectores, especialmente de noche, ya que la iluminación artificial puede actuar como fuente de atracción¹⁵.

Los datos también mostraron que, de las 888 casas analizadas, 75 (8,4%) tenían triatominos; de estos, 41 (54,7%) tenían un anexo y 34 (45,3%) no, las que tenían un total de 211 habitantes expuestos al vector. Los anexos, normalmente de estructura precaria, aumentan el suministro de nichos para ser ocupados por insectos y, por lo tanto, exponen a los habitantes a vectores de enfermedades.

En las viviendas donde se encontraron los triatominos, se observó que las únicas especies encontradas fueron T. brasiliensis (26,8%), P. lutzi (26,8%) y T. pseudomaculata (12,2%), corroborando los estudios anteriores lo que mostró estas especies como las más prevalentes en el área cubierta por la IV GERES de Pernambuco. Silva et al.¹¹ describieron a T. pseudomaculata, T. brasiliensis y P. lutzi como los principales vectores en el Nordeste de Brasil, y que T. brasiliensis está ampliamente distribuido en Pernambuco, siendo estas las principales especies capturadas entre 2006 y 2007. En el presente estudio, P. lutzi aparece en igual proporción que T. brasiliensis, 26,8%, mostrando su crecimiento en el contexto histórico de vectores en el Estado, ya que, en el estudio desarrollado por Silva et al.¹⁴, la especie P. lutzi fue el tercero más abundante. Este hecho altera la imagen observada por varios autores^16,17,18,19, quienes destacaron a T. brasiliensis y T. pseudomaculata como las principales especies capturadas en Pernambuco.

Dicha información demuestra la importancia de realizar encuestas entomológicas para verificar la adaptación de las especies de triatominos en las zonas rurales que cambian constantemente^16,17,18,19, como, por ejemplo, la deforestación para crear áreas de cultivo y/o casas. En este contexto, es esencial determinar la tasa de positividad para la infección por T. cruzi en los especímenes de las especies de triatominos encontrados, para poder verificar el papel de cada uno en la transmisión de la enfermedad de Chagas.

La Región Nordeste presenta un alto porcentaje de transmisión vectorial en el hogar, que, incluso con la reducción de los focos de T. infestans, se ha perpetuado debido al persistente encuentro de especies nativas^20,21,22. En la Región Norte, hubo un aumento en el número de casos confirmados por transmisión oral y, en la dirección opuesta, las Regiones Sudeste, Sur y Centro-Oeste han logrado disminuir, a lo largo de los años, los casos de mortalidad por enfermedad de Chagas, un reflejo de las políticas para el tratamiento de pacientes chagásicos y, principalmente, el control de vectores²³.

CONCLUSIÓN

Quedó demostrada la alteración en la distribución de las especies de triatominos en el área estudiada con relación a la frecuencia, el P. lutzi fue tan frecuente como el T. brasiliensis, demostrando la capacidad de adaptación de especies de triatominos a la acción antrópica.

Por lo tanto, los resultados de este estudio demostraron la necesidad del aumento y de la regularidad de las acciones de vigilancia entomológica en Caruaru, juntamente con la elaboración de políticas educativas para las poblaciones locales y el tratamiento de las áreas afectadas, con el objetivo de la interrupción del ciclo de transmisión del T. cruzi a los humanos.