ARTÍCULO ORIGINAL

Seroprevalencia del virus linfotrópico de células T humanas en comunidades ribereñas de la región nordeste del Estado de Pará, Brasil

Louise de Souza Canto Ferreira^I; Jaqueline Helen Godinho Costa^II; Carlos Araújo da Costa^III; Marly de Fátima Carvalho de Melo^IV; Marizete Lopes Andrade^V; Luisa Carício Martins^III; Edna Aoba Yassui Ishikawa^III; Maisa Silva de Sousa^III

^IFaculdade de Farmácia, Centro Universitário do Pará, Belém, Pará, Brasil
^IIFaculdade de Ciências Biológicas, Instituto de Ciências da Saúde, Universidade Federal do Pará, Belém, Pará, Brasil
^IIINúcleo de Medicina Tropical, Universidade Federal do Pará, Belém, Pará, Brasil
^IVPrograma Luz na Amazônia, Faculdade de Farmácia, Instituto de Ciências da Saúde, Universidade Federal do Pará, Belém, Pará, Brasil
^VPrograma Luz na Amazônia, Sociedade Bíblica do Brasil, Belém, Pará, Brasil

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Título original: Soroprevalência do vírus linfotrópico de células T humanas em comunidades ribeirinhas da região nordeste do Estado do Pará, Brasil. Traducido por: Lota Moncada

RESUMEN

El virus-T linfotrópico humano del tipo 1 (HTLV-1) fue el primer retrovirus humano a ser identificado y está asociado a varias enfermedades debilitantes. El Estado de Pará es el tercero de Brasil con mayor frecuencia de la infección por HTLV entre donantes de sangre. Las comunidades ribereñas carecen de acciones de educación y asistencia a la salud, por la característica de sus viviendas, esparcidas a lo largo de los ríos y cursos de agua, y por la dificultad de acceso a los centros urbanos. Este estudio tuvo como objetivo investigar la infección causada por el HTLV en comunidades ribereñas del nordeste paraense, atendidas por el Programa Luz en la Amazonia, entre febrero de 2009 y junio de 2010. Fue realizada una investigación de anticuerpos anti-HTLV-1/2 en 175 ribereños, siendo 30 (17,14%) de la comunidad de São Pedro (Acará); 62 (35,43%) de la comunidad del Furo do Aurá (Belém) y 83 (47,43%) de Santa Maria (Acará). En los casos reactivos, se utilizaron métodos de biología molecular para confirmar la infección e identificar el tipo viral. La prevalencia total del HTLV-1 fue de 1,14% (2/175), variando entre cero (0/34) en São Pedro, 1,20% (1/83) en Santa Maria y 1,61% (1/62) en el Furo do Aurá. El HTLV-1 fue identificado en dos de las 117 (1,71%) familias analizadas de las tres comunidades. No se observó ningún caso de transmisión familiar en la muestra. El HTLV-2 no fue hallado en la muestra estudiada. Este estudio demostró la ocurrencia de HTLV-1 en las comunidades ribereñas estudiadas, con frecuencias similares a las de las poblaciones urbanas, indicando la necesidad de una mayor investigación y de acciones de prevención de las enfermedades asociadas al virus en esas comunidades.

Palabras clave: Deltaretrovirus; Estudios Transversales; Estudios Seroepidemiológicos; Prueba ELISA.

INTRODUCCIÓN

Los virus linfotrópicos humanos de células T (HTLV) pertenecen a la familia Retroviridae, a la subfamilia Orthoretrovirinae y al género Deltaretrovirus. Evidencias epidemiológicas consistentes señalan al HTLV-1 como agente asociado a enfermedades como: Leucemia/ Linfoma de Células T del Adulto conocida como LLTA o ATL, Paraparesia Espástica Tropical/ Mielopatía Asociada al HTLV-1 conocida como PET/MAH o TSP/HAM, uveítis y dermatitis infectiva^1,2,3. Con relación al HTLV-2, raramente se lo ha asociado a esas enfermedades⁴. Y apenas entre 1 % y 4% de los individuos infectados desarrollará algún tipo de enfermedad debilitante asociada al virus⁵.

El HTLV ocurre en todo el mundo, pero su distribución varía de acuerdo con la región geográfica. El HTLV-1 es endémico en Japón, el Caribe, África, América del Sur y las islas de la Melanesia⁶. En Brasil, se estima que 2,5 millones de personas estén infectadas. El vírus está presente en todos los Estados aunque con prevalencia variada. La Ciudad de Salvador presenta la mayor población de seropositivos para HTLV entre los donantes de sangre de Brasil^7,8.

La transmisión de ese virus puede suceder de cuatro formas: por contacto sexual; de madre para hijo, por el amamantamiento; por transfusión de sangre; y por medio de jeringas y agujas conteniendo células infectadas con el virus^2,7,8. El contacto celular es necesario para que haya transmisión eficiente entre células e individuos⁹. Estimativas señalan que, aproximadamente, de 10 a 20 millones de personas están infectadas por el HTLV-1 en el mundo. La infección por ese virus tiene un período de latencia prolongado, pudiendo durar algunas décadas o toda la vida del individuo infectado⁷.

La mayoría de las comunidades ribereñas de la región amazónica tiene dificultad para obtener asistencia de todo y cualquier tipo, principalmente de acciones de salud, por la característica de las familias estar esparcidas en islas o al margen de igarapés (arroyos) y furos (pequeños canales), sin fácil acceso a los centros urbanos. Este estudio identificó la frecuencia y distribución del HTLV-1/2 en comunidades ribereñas, con el objeto de minimizar la propagación de esa infección y la ocurrencia de enfermedades asociadas.

MATERIALES Y MÉTODOS

Entre febrero de 2009 y junio de 2010 el Programa Luz en la Amazonia atendió a tres comunidades ribereñas: São Pedro y Santa Maria, en el Municipio de Acará y la comunidad del Furo do Aurá, del Municipio de Belém. El referido programa es una colaboración entre la Sociedade Bíblica do Brasil (SBB) y la Universidade Federal do Pará (UFPA) y, con la ayuda de voluntarios, desarrolla acciones de promoción de la salud en comunidades ribereñas de la región nordeste del Estado de Pará.

Se realizó una investigación serológica para HTLV en familias registradas en las tres comunidades ribereñas atendidas en el periodo del estudio, siendo 28 familias de la comunidad de São Pedro (con 30 individuos), 46 familias de la comunidad de Santa Maria (con 83 individuos) y 43 familias del Furo do Aurá (con 62 individuos), correspondiendo a un total de 175 individuos. Fueron incluidos en el estudio individuos de ambos sexos, mayores de 18 años de edad, residentes en la comunidad, priorizando los representantes adultos de cada familia.

Los ribereños encuadrados en los criterios de inclusión fueron orientados y convidados a participar del estudio y se firmó el Término de Consentimiento Libre y Esclarecido. El proyecto de investigación fue analizado y aprobado por el Comité de Ética en Investigación en Seres Humanos, según el protocolo de n^o 071/2006-CEP/NMT.

Se realizaron charlas sobre los objetivos de la investigación en todas las comunidades y las muestras de sangre se colectaron después de obtener el consentimiento de cada individuo. El cuestionario epidemiológico fue completado en el momento de la colecta de la muestra sanguínea, identificando variables como edad, género, histórico de transfusiones sanguíneas o de hemoderivados y el uso de drogas inyectables, entre otros. Todas las muestras de sangre colectadas fueron analizadas por el método de ensayo inmunoenzimático (ELISA), para la detección de anticuerpos anti-HTLV-1/2 (Ortho^®, USA), de acuerdo a las instrucciones del fabricante. Las muestras con resultados reactivos y con valores próximos a los del cutoff, fueron probadas por duplicado.

Las muestras consideradas positivas por ELISA se analizaron por la técnica de reacción en cadena de la polimerasa (PCR), seguida de digestión enzimática para confirmar la infección y diferenciación de los tipos 1 y 2 de HTLV. La técnica emplea la detección del ADN proviral por la amplificación de la región Px del virus. Para la reacción PCR se utilizó solución con 5,0 mL de Go Taq^® Green Master Mix, 2,0 µL de agua, 1 (10 pmol) de cada primer HTLV_Externo F 5'-TTCCCAGGGTTTGGACGAAG-3' (7219-7238, directo) y HTLV_Externo R 5'-GGGTAAGGACCTTGAGGGTC-3' (7483-7464, reverso) y 1,0 µL de ADN, para un volumen final de 10 µL. El protocolo para amplificación siguió la temperatura de desnaturación de 94^o C por 4 min, seguida de 30 ciclos (repeticiones), en los cuales la temperatura de desnaturación fue de 94^o C por 40 seg, la temperatura de anelamiento a 51,6^o C por 30 seg y finalmente, la temperatura de extensión a 72^o C por 40 seg, seguida de la temperatura de extensión final de 72^o C, 10 min, y 10^o C por 10 min¹⁰.

La identificación molecular del genoma viral se realizó por nested-PCR, utilizando las mismas cantidades de reactivos de la primera PCR y 1µL (10 pmol) de cada primer   HTLV_interno   F   5'CGGATACCCAGT CTACGTGTT3' (7248-7268, directo) y HTLV_interno R 5'GAGCCGATAACGCGTCCATCG3' (7406-7386, reverso). El protocolo de amplificación se continuó en 35 ciclos (repeticiones), con temperatura de desnaturación de 94^o C por 30 seg, la temperatura de anelamiento de 51,6^o C por 30 seg y la temperatura de extensión por 72^o C por 30 seg, seguido de la temperatura de extensión final a 72^o C, 10 min, y 10^o C por 10 min¹⁰.

Todas las muestras de ADN fueron previamente amplificadas para un fragmento del gen de globina humana, utilizando las mismas condiciones de reactivos, con excepción de los oligonucleótidos específicos para VPH, que fueron sustituidos por los oligonucleótidos G73 y G74¹¹. Fueron utilizados controles positivos (muestra sabidamente positiva) e negativos (agua estéril) a cada reacción de PCR.

Después de la identificación de los casos con resultados de PCR positivos, se realizó la digestión enzimática de los mismos, para identificar el tipo de HTLV presente en la muestra. La reacción enzimática utilizó la enzima Taq I (Promega^®) siguiendo las recomendaciones del fabricante. A cada reacción enzimática se utilizó un control positivo para HTLV-2. Los productos de PCR y de digestión enzimática fueron visualizados en gel de agarosa a 2% y a 3%, respectivamente, conteniendo bromuro de etidio (1 mg/mL), bajo luz UV.

Los comunicantes y familiares de los individuos confirmados con infección viral fueron investigados con relación a la transmisión familiar del HTLV-1/2, obedeciendo a los criterios de investigación del cónyugue, madre e hijos, cuando la persona infectada era del sexo femenino; y cónyugue y madre, cuando era del sexo masculino.

RESULTADOS

La investigación serológica para HTLV-1/2 se realizó en 117 de las 149 (78,52%) familias registradas en el programa Luz en la Amazonia, en el período de enero de 2009 a junio de 2010, siendo 28 familias de la comunidad de São Pedro (30 individuos), 46 familias de Santa Maria (83 individuos) y 43 del Furo do Aurá (62 individuos), correspondiendo a un total de 175 individuos.

El tabla 1 demuestra la distribución, por franja etaria y por género, de la demanda de 175 ribereños que participaron del estudio: con edades variando de 18 a 85 años y promedio de 41 años; con un 93,14% (1 63/175) de las personas con edad igual o superior a 20 años. Se identificó también, una mayor frecuencia, 58,28% (102/175), de individuos del sexo femenino en la muestra analizada en las tres comunidades.

La presencia de anticuerpos anti-HTLV-1/2 fue identificada en dos de las 175 muestras analizadas, caracterizando una prevalencia de 1,14%. La frecuencia de anticuerpos varió de cero (0/30) en la comunidad de São Pedro a 1,20% (1/83) en la comunidad de Santa Maria y 1,61% (1/62) en la comunidad del Furo do Aurá. Las frecuencias de HTLV-1/2 no difirieron estadísticamente entre las tres comunidades estudiadas (p = 0,7525). Los dos individuos seropositivos tenían edades de 20 y 65 años, siendo del sexo femenino y masculino, respectivamente.

Resultados de la PCR confirmaron la amplificación del fragmento del genoma proviral del HTLV-1/2 en las dos muestras ELISA positivas y el tipo HTLV-1 fue identificado por la digestión enzimática en ambas muestras, no habiendo sido encontrado ningún caso de HTLV-2.

La investigación de anticuerpos anti-HTLV-1/2 en los familiares de la mujer ribereña con infección confirmada por HTLV-1 fue negativa. De esta familia, fueron analizados sus dos hijos (con edades de dos y cuatro años), su madre y su cónyugue. El otro caso, también positivo para HTLV-1, relató ser viudo, no teniendo padres vivos ni hijos, y ningún otro familiar residiendo en la misma comunidad, imposibilitando el análisis de sus comunicantes. Ninguno de los individuos infectados por HTLV-1 relató historia de transfusión de sangre o uso de drogas endovenosas.

DISCUSIÓN

La infección por el HTLV-1/2 se caracteriza por el agrupamiento en áreas geográficas definidas en el mundo; por la variación espacial de las tasas de seroprevalencia, dentro de áreas de prevalencia reconocidamente elevadas; por el aumento de la seroprevalencia con la edad (efecto de la edad, efecto de cohorte, seroconversión tardía); y seroprevalencia más elevada en mujeres, volviéndose más acentuada después de los 40 años de edad¹⁰.

En Brasil, hasta el momento, no existen estudios epidemiológicos con bases poblacionales y con metodologías adecuadas sobre la infección por el HTLV que permitan conocer su real prevalencia⁶. La principal manera de comparar la prevalencia de la infección ha sido realizada por el análisis serológica de donantes en bancos de sangre, en los cuales las tasas encontradas en las capitales brasileñas varían de 0,04% en Florianópolis, Santa Catarina, a 1,80% en Salvador, Bahia^7,8,12. La seroprevalencia de HTLV-1/2 de este estudio, de 1,14%, está inserta en la variación encontrada entre los donantes de sangre en Brasil y en la variación de 0,91% a 1,61% encontrada en los donantes de sangre del Estado de Pará^7,8.

Como los ensayos inmunoenzimáticos están sujetos a frecuentes reacciones falso positivas^13,14,15, el inmunodiagnóstico del retrovirus depende de confirmación de la serorreactividad por Western Blot (WB) o de la PCR. En este sentido, otros estudios demostraron prevalencia de infección por el HTLV confirmada por la técnica de WB de 0,3% en el interior de Bahia¹⁶, 0,11% en Rio Branco, Acre¹⁷, 0,07% en Maringá, Paraná¹⁸ y 0,02% en Uberaba, Minas Gerais¹⁹. En este estudio, la infección por HTLV-1 se confirmó por métodos moleculares en todas las muestras serológicamente reactivas para HTLV-1/2.

La alta prevalencia de infección por HTLV en la Región Amazónica, especialmente en el Estado de Pará, que se destaca como el tercero en número de casos entre donantes de sangre en Brasil^7,8, ha suscitado estudios seroepidemiológicos y moleculares dirigidos a comunidades con poblaciones específicas, habiendo sido ya registrada una prevalencia de 1,8% para HTLV-1, entre inmigrantes japoneses²⁰, y la variación de cero a 2,06% para HTLV-1 y de cero a 1,06% para HTLV-2 en comunidades remanentes de quilombolas, en la Isla de Marajó (Pará, Brasil)²¹. El HTLV-2 también ha sido identificado en hasta un 30% de comunidades indígenas amazónicas²² y en un 29% de las muestras serorreactivas de donantes paraenses, pero en las comunidades ribereñas, objeto de este estudio, tan sólo fue encontrado el HTLV-1.

La variación en la prevalencia de HTLV de comunidades estudiadas previamente, así como en este estudio, demostró que el virus todavía no ha penetrado en ciertas comunidades, donde probablemente los factores asociados a la exposición son menos frecuentes. Por otro lado, considerando que son poblaciones pequeñas, la presencia de una única persona puede elevar esta prevalencia a índices próximos o superiores a los encontrados en la población en general. Además, a partir del momento en que se encuentra un caso positivo en una comunidad cerrada, existe una oportunidad mayor de que ese virus se propague de forma silenciosa, contribuyendo a un aumento de la infección y de las enfermedades asociadas.

A partir de la noción adquirida en anterior investigación²³, sobre la forma silenciosa con la que el HTLV se propaga en el seno de las familias, el presente trabajo tuvo también como objetivo, investigar la transmisión familiar de la infección entre los ribereños, pero ningún caso fue identificado en la familia investigada. Estudios epidemiológicos relatan un aumento de la infección con la edad, que puede ocurrir por seroconversión tardía de infección adquirida al inicio de la vida o por el riesgo acumulativo de nuevas infecciones a lo largo de la vida²⁴. En este sentido, sería importante investigar a posteriori a los hijos del caso portador, visto que todavía son niños y que hubo relato de amamantamiento natural por un largo período.

La muestra de familias analizadas en este estudio es significativa para inferir datos estadísticos sobre las tres comunidades estudiadas e incluso, puede representar la realidad de las comunidades ribereñas localizadas próximas a la Ciudad de Belém, aunque no debe demostrar la prevalencia de la infección por el HTLV-1/2 en la población de ribereños del Estado de Pará, debido a la gran diversidad de esa población lo que puede estar o no, relacionado a los factores asociados a la infección.

CONCLUSIÓN

La prevalencia del HTLV-1 en la muestra de comunidades ribereñas investigadas fue de 1,14%, variando de cero a 1,61%, no habiendo sido encontrado ningún caso de HTLV-2 ni tampoco ningún caso de transmisión familiar. Una visión mejor sobre la prevalencia de la infección por HTLV-1/2 en la población ribereña del Estado de Pará, se obtendría por un estudio epidemiológico de base poblacional. Ese conocimiento es importante en la prevención de nuevas infecciones y de enfermedades asociadas a esos virus.

APOYO FINANCIERO

Este trabajo obtuvo apoyo financiero de la Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Pará (PPSUS-PA 2006-2007_PROJ_428_9577372), en colaboración con la UFPA y la SBB.

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Correspondência / Correspondence / Correspondencia:
Maísa Silva de Sousa
Núcleo de Medicina Tropical,
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Tel./Fax: (91) 3241-4681
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Recebido em / Received / Recibido en: 1/9/2010
Aceito em / Accepted / Aceito en: 25/9/2010